Киеу Бич Хау

превод: Мария Филипова-Хаджи

Оженихме се преди година. След като се намерихме, след като предишните ни бракове се разпаднаха, се смятахме за щастливи. Новият ми съпруг се посвети с искрена доброта на сина ми и на мен. Хиен се грижеше за сина ми с нежна, но не съвсем снизходителна бащинска грижа. За цялата тази доброжелателност Хиен поиска само едно обещание преди сватбата ни: никога не трябва да питам за неговата тайна.

Тази тайна се таеше като остатък от миналото му и не се отнасяше до мен, новата му съпруга. Трябваше да приема наследството от предишния му живота. Не знаех много за предишния му живот, но знаех, че се е развеждал веднъж. Не знаех причините и последствията от този неуспешен брак. Като съвременна жена се наслаждавах на настоящото ни блаженство.

Защо трябва да се интересувам от миналото му? Може би травматични събития са довели до тайната? Да живеем за нашето общо щастие в момента беше мъдро, нали? И все пак, тайната на съпруга ми ме интригуваше все повече с всеки изминал ден. През изминалата година, всяка събота, той носеше раницата си и тръгваше Бог знае къде, оставайки далеч до полунощ в неделя. Къде отиваше? Защо? Къде спеше? Безброй въпроси ехтяха в ума ми.

И бях нещастна. Не исках да нарушавам предбрачния си обет, обещание, което много ценя. Хиен никога не беше обяснявал отсъствията си, но когато и да се обаждах по телефона, той винаги отговаряше. Съпругът ми говореше толкова тихо, шепнеше по телефона, но децата на заден план вдигаха шум.

Чувах детски гласове да крещят от другия край на линията и гласове на възрастни, призоваващи за тишина и ред. Въображението ми се превърна в богата фантазия и си представих съпруга си близо до някаква тълпа, където играят деца.

Интуитивно не се съмнявах във верността на съпруга си. Но ако съботните му излизания бяха благородни дела, защо се държеше толкова мистериозно? Друг проблем ме измъчваше: аз желаех бебе, наше бебе.

Но съпругът ми не искаше деца. Каза, че имаме малко бебе - Ток и го обича като свой собствен син. Имахме повече от достатъчно и не би трябвало да искаме повече деца, каза ми съпругът ми. Имаше нещо странно в разсъжденията на съпруга ми. Имаше ли други мъже като него? Женеха ли се други мъже, без да искат собствено потомство? Обичах съпруга си толкова много и се възхищавах на щедростта му.

И все пак той оставаше неразгадаем за мен, мистерия. Размишлявах върху брака си. Дали да наема детектив да го следи? Страхувах се от знанието, което един детектив може да открие. Дали да принудя Хиен да разкрие тайната си? Това би нарушило ангажимента ни и рискувах да загубя привързаността на съпруга си и брака си. Съпругът ми постави едно условие, за да разкрия тайната му: ако искам да я разбера, бракът ни ще приключи.

Преди да стана негова съпруга, си мислех, че мога да понеса тази тайна. Но тревожността ми нарастваше и се оказа, че не съм познавала себе си. Агонизирах от мисли, които ме измъчваха.

Ден след всеки обезпокоителен ден, състоянието ми на ума ми се снишаваше, тъй като въпросите за изчезванията на съпруга ми през почивните дни се увеличаваха. Трябваше да направя нещо! Размишлявайки върху безкрайните си въпроси, най-накрая реших да се изправя срещу съпруга си. Исках да знам истината.

Беше събота и Хиен отново си събра раницата. Хванах го за ръка. „Вярваш ли ми?”, попитах. „Защо питаш?” „Не можем да живеем щастлив живот без взаимно доверие”, казах. „Чувствам се безсилна. Опитах всичко възможно, но може би любовта не е достатъчна. Какво мога да направя, за да спечеля доверието ти?” „Вярвам ти”, каза съпругът ми, избягвайки погледа ми.

„Ако ми вярваш, не си тръгвай. Не си тръгвай”, казах аз с умолителен глас. „Невъзможно”, каза той, намръщвайки се. „Моля те, разбери ме. Пазя тази тайна за себе си, за да те защитя. Мога да я понеса сам. Обичам те, но никога не искам да те загубя.”

„Ако наистина ме обичаш, защо не споделиш с мен всички върхове и долини на живота си? Къде е мястото на сърцето ти? Грешах, като си представях щастлив живот заедно с твоята тайна между нас. Не мога да уважа желанията ти. Трябва да знам тайната ти. Ако продължаваш да изчезваш, и аз ще го направя.”

„Хюйен, как можеш да ми кажеш това?” Съпругът ми хвана ръката ми, докато зададе този въпрос. Очите му приличаха като тези на кученце, което моли. Но ако се предам, ще трябва да приема брак, изпълнен с недоверие, завинаги.

„Кажи ми, моля те, независимо от последствията. Имам право да знам истината. Имам право да споделя пълноценен живот с теб.” „Бившата ми жена не можеше да понесе истината и ме напусна. Все още ли искаш да знаеш тайната ми?” Хиен каза само тези думи, с глава наведена, мрачно.

Изглеждаше толкова отчаян, че не смеех да попитам нищо друго. Чувствах, че ако кажа и дума повече, той ще се срине. Исках да го прегърна силно, да го целуна, да се насладя на този момент на любов, който изпитвах към него. Но стоях там, безмълвна. „Моля те, опаковай си багажа. Ще дойдеш с мен, ако все още искаш да знаеш истината”, каза най-накрая съпругът ми. Грабнах дрехите си, някои закуски и пари.

Изведнъж ме обзе нов страх. Аз ли бях или съпругът ми, който ни тласна до този момент в брака ни? Може би ще го загубя. Но не можех да си представя някаква толкова ужасна тайна, че да промени любовта ми към него. Бях стигнала до точката, от която няма връщане. Не можех да позволя на този страх да продължи да ме преследва.

Таксито подскочи, после забави ход, преминавайки през тесен мост, докато пресичаше река Нхуе. Какво правеше съпругът ми в този селски район? Няколко дървета ограждаха реката, полюшващи се на хладния бриз, а патици плуваха безгрижно. Погледнах към Хиен. Съпругът ми се премести през седалката, по-далеч от мен. В този момент той стана неузнаваем.

Не беше ли той мъжът, с когото спях почти всяка нощ? Таксито спря пред внушителна дървена порта, великолепна като селско имение. Дебело, голо момче, вероятно на петнадесет или шестнадесет години, отвори портата, поздравявайки ни с широка усмивка. „Здравейте, чичо Хиен. Здравейте, госпожо”, каза той. „Това е леля Хиен, жена ми”, каза съпругът ми, махайки към мен, докато представяше момчето.

След като се промъкнахме през две коли, блокиращи пътеката, таксито ни влезе в двор. Архаична сграда, оградена с обърнати колони, блокираше единия вход на пътеката, водеща към сърцето на двора. Смаяна, аз погледнах група деца в оранжеви униформи, които караха велосипед с едно колело и жонглираха с топки, сякаш в цирк, препускайки от една колона до друга в редица. Когато ме зърнаха, няколко деца хвърлиха топките си и се втурнаха към мен.

Едно кльощаво момче, извисяващо се над мен, се усмихна, но погледът му се отклони нанякъде другаде. Изведнъж, без предупреждение, той ме прегърна и ме целуна силно по бузата, оставяйки ме онемяла. Стисна ме, почти целувайки другата ми буза. Ужасена, го отблъснах. Той остави бузата ми мокра от слюнката си.

Отдръпнах се с потръпване, готова да избърша бузата си. Вместо това, вдигнах ръце във въздуха, сякаш се защитавах. Безсилна. „Тон, Дуа, Кун, поздравете леля си и се върнете на тренировките си!” каза един мъж с глас, достатъчно силен, за да привлече вниманието на децата.

„Здравей, лельо!” поздравиха ме децата. Обръщайки се, те взеха изхвърлените си едноколесни велосипеди и започнаха да карат, жонглирайки с топки като професионални циркови артисти. Въздъхнах. Безпомощен, умът ми отново търсеше разбиране. Дали тези деца бяха психопати или професионални циркови артисти? Когато караха едноколките си, изглеждаха като истински артисти, но когато ме срещнаха, непозната, израженията на лицата им бяха съвсем различни: превъзбудени, разсеяни, развълнувани, копнеещи… Те не бяха типичните реакции на деца и маниерите им бяха обезпокоителни.

„Здравейте, г-н Там”, каза съпругът ми, леко навеждайки глава, сякаш в знак на благоговение. „Това е жена ми, Хюйен.” „Кам, ела тук”, извика г-н Там. Той не ме погледна. Вместо това се обърна, за да повика едно от децата. Момче, вероятно десетгодишно, със светло лице и доста познат вид, бутна едноколката си настрани, втурвайки се към нас. Той прегърна Хиен. „Татко Хиен, татко Хиен! Заведи ме в Ханой веднага”, извика момчето. Вкаменена, аз се отдръпнах. Дали това момче беше син на съпруга ми? Лудо момче? Какво можех да направя тогава, да избягам?

Дали това момче щеше да ме стисне и да ме целуне… Слюнката на другото момче все още беше мокра по бузата ми, дори след като се бях опитала дискретно да я избърша. „Кам, слушай”, каза съпругът ми и махна ръцете на сина си от кръста ми. „Това е леля Хюйен. Дойде да те посети. Кажи й „здравей”.” Момчето ме гледаше с празно и невинно лице. Приближи се, хвана лявата ми ръка и я разтърси. Каза: „Лельо Хюйен, ти ли си майка ми?” Не знаех как да отговоря.

„Не смееш ли да кажеш, че си му майка?” - каза тихо г-н Там, гласът му беше като заплаха в ухото ми. „Как така изчезна толкова дълго?” Момчето пусна ръката ми. Дъхът ми не се върна в тялото ми. Момчето се втурна към колоните, удряйки се с глава и крещейки: „Ти не си ми майка. Искам си майка Транг. Майка Транг!” Хиен се втурна да сграбчи момчето, хващайки кървящата му глава между дланите си, докато кръв капеше по бузите му. Чувствах се сякаш ми прилоша. Всичко в този непознат свят се завъртя пред мен. Докато треперех, извадих салфетки от чантата си и ги подадох на съпруга си.

Докато той внимателно бършеше лицето на сина си, се появи млада жена в оранжева униформа. Жената внимателно издърпа момчето от съпруга ми. Хиен пусна момчето, наблюдавайки как то кротко следва младата жена. Момчето погледна назад към Хиен, сочейки жената, и каза: „Това е Майка Транг, Майка Транг.„

„Не е лесно да си му майка”, каза г-н Там. „Омъжила си се за съпруга си, без да знаеш нищо за него! Като те гледам, веднага виждам, че няма да бъдеш добра майка. Как може една майка да дойде на гости на сина на съпруга си с тази развяваща се рокля и високи токчета?” Думите му бяха изпълнени с цялото презрение, което изпитваше към мен. Той се обърна, тръгвайки към средата на двора, където децата се движеха на зигзаг на своите едноколки.

Сълзи напираха в очите ми. Чувствах ли се разгневена, изпълнена със самосъжаление, смутена или виновна? Забравих за правилните обноски, вцепенена и объркана. Сцената пред мен ми се стори неловка и непозната. „Кам е моят син”, каза съпругът ми. „Той има аутизъм. Вкъщи Кам си удряше главата във всичко около себе си, винаги когато се уплашеше или искаше нещо.

Чупеше всичко, което виждаше. Синът ми трябваше да чува звуците на счупване, особено керамика и стъкло. Той не можеше да спи през нощта и крещеше. Само крещеше. Никое училище не приемаше Кам, сина ми. Майка му не можеше да го приеме, затова си тръгна… Аз се грижех за него три години, а след това го доведох в този център, след като реших да се оженя за теб.”

Не знаех дали да го обичам или да го виня. Главата ми се завъртя в смут. „Не можеш да бъдеш добра майка”, отекна преценката на г-н Там в съзнанието ми. Как може да ме съди безмилостно? Не бях подготвена за тази истина. „Как може г-н Там да каже тези думи?”, попитах аз. „Не знае ли, че бях напълно неподготвена за това разкритие?”

„Моля те, не го обвинявай. Той е жив светец и може да те предизвика”, опита се да обясни съпругът ми. „Деца като Кам, животът им изглеждаше безполезен, трагичен за семействата им, но г-н Там ги спаси. Бъди търпелива. Остани тук известно време и ще разбереш как г-н Там е променил живота на тези деца.”

Мълчаливо се опитах да проумея думите на съпруга си. Трябваше да реша мигновено дали да остана или да си тръгна като бившата съпруга на Хиен. Трябваше да реша и това решение щеше да промени живота ми. Беше безпрецедентно, невъобразимо. Не можех да пресметна и не можех да го обмисля добре.

Разчитах на интуицията си. Свалих високите си токчета и се преоблякох в удобни дрехи. Поемайки дълбоко въздух, се заех с работата си. Почистих къщата, тоалетните и спалните на тези деца с аутизъм. Някои от децата бяха избърсали изпражненията си по вратите. Избърсах ги, търкайки, докато не усетих пот по тялото си и стомахът ми не изкъркори. За кого вършех тази работа?

Защо се бавех там? Моите усилия и тези на съпруга ми, г-н Там, и младата жена, която пое ролята на майка Транг, какво бихме могли да направим за тези деца? Кои биха станали те в живота? Ами ако моят Ток, синът ми, беше едно от тези деца?

Ако с Хиен имахме бебе, дали детето ни щеше да е като Ток или като Кам? Можех само да размишлявам върху тези мисли. Сълзи отново напираха в очите ми.

Обожавах съпруга си, изпитвайки дълбока скръб и любов към него. Знаех, че трябва да се уча оттук, от това място. Това беше първият ми урок, урокът на любовта.