Уолт Уитман (Walt Whitman), американски поет, е роден на 31 май 1819 г. в Уест Хилс, Лонг Айлънд, Ню Йорк. Той е вторият син на Уолтър Уитман, дърводелец, и Луиза Ван Велсор. През 1820-те и 1830-те години семейството, което се състои от девет деца, живее в Бруклин, където Уитман посещава държавните училища. На дванадесет години, започва да учи печатарския занаят и се самообразова като чете произведенията на Омир, Данте, Шекспир и Библията. Работи като печатар в Ню Йорк, докато опустошителен пожар унищожава печатарската индустрия. На седемнадесетгодишна възраст започва кариерата си като учител и преподава до 1841 г., когато се насочва към журналистиката и започва да издава седмичен вестник. Това е времето на усилиена търговия с роби и Уитман става непосредствен свидетел, докато работи на като журналист на юг, в Луизиана, но не винаги симпатизира на аболиционистите. Първото издание на поетичната му книга “Стръкчета трева” е през 1855 г. Томчето представлява дванадесет стихотворения без заглавие и предговор. Второто издание през 1886 съдържа тридесет и две стихотворения и възторжено писмо от Емерсън. Цял живот Уитман усъвършенства стиховете и публикува още няколко издания. “Песен за себе си” е една от трите поеми в стихосбирката, с която Уитман утвърждава способността на индивида да преодолява различни ограничения. Tой призовава гражданите на Съединените щати, да бъдат широки и щедри по дух, една нова раса, захранвана в политическа свобода, обединяваща души и тела. Уитман всъщност доста се различавал от революционно настроения поет. Бил мълчалив, внимателен, учтив. По време на Гражданската война, Уитман работи като журналист и посещава ранените в болниците в района на Ню Йорк. След това пътува до Вашингтон, за да се грижи за брат си, ранен във войната, и решава да остане и да работи в болниците, където харчи мизерната си заплата за подаръци на ранените войници. Впоследствие работи като чиновник в Министерството на вътрешните работи, но министърът открива, че Уитман е авторът на „Стръкчета трева”, чието съдържание той намира за обидно, и го уволнява. След уволнението си, Уитман продължи да работи в офиса на главния прокурор. През 1873 г. получава инсулт, който го оставя частично парализиран. Няколко месеца по-късно пътува до Камдън, Ню Джърси, за да посети умиращата си майка в дома на брат му и остава да живее при него до поредното издание на “Стръкчета трева”, което му носи достатъчно средства, за да си купи къща в Камдън. Там прекарва последните години от живота си като непрекъснато работи върху “Стръкчета трева” и публикува предсмъртно издание, или както го наричат, “издание на смъртния одър” през 1892, когато и умира на 26 март с. г..

Публикации:

Поезия:

ПЕСЕН ЗА СЕБЕ СИ/ превод: Христина Керанова/ брой 167 април 2024