Димитър Хаджитодоров

Райна Василева Касабова, първата жена в света, участвала в боен полет, е родена на 1 юли 1897 г. в гр. Карлово , Княжество България.

Баща й Васил Касабов е участник в героичната отбрана на Шипченския проход. Апостолът на свободата Васил Левски е кръстник на майка й, която като дете разнася комитетски писма в родния си град. Брат й Роман воюва в четата на Яне Сандански за освобождението на Македония.

През 1912 г., когато избухва Балканската война, едва петнадесетгодишна, Райна се записва в самарянски курс, получава медицински познания и е приета като доброволка в Първа полева подвижна болница край Одрин. В лазарета тя е най-младата, най-сърцатата и най-смелата милосърдна сестра.

На 16 октомври 1912 г. е осъществен първия български военен раузнавателен полет. Райна, която присъства при завръщането на самолета, мечтае да участва в някоя от следващите бойни въздушни задачи.

На 30 октомври 1912 г., тя полита като пилот наблюдател с екипажа на самолета «Воазен» над Одрин. Възложена й е задачата да хвърля позиви, написани на френски и на турски езици, над вражеските позиции. Причина за тази акция са лъжливите слухове, разпространявани от командващия на одринския гарнизон Шукри паша, че България, че Пловдив вече е в турски ръце и османската армия се насочва към София.

Бойният екип излита от летището край Мустафа паша (днес Свиленград) и се насочва към военната крепост. Полетът продължава 43 минути, през които Райна, въпреки дъжда от куршуми, разхвърля пакети листовки над противника. Истината за действителното положение на фронта достига не само до войниците, но и до редовите граждани на Одрин.

Въпреки бодрия си дух, всеотдайната доброволка понася и невъзвратими загуби. В боевете загива младежът, с когото възнамеряват да сключат брак след края на войната. Вярна на паметта за него, Райна остава без семейство. Преуморена от тежките условия в лазарета, тя е сполетяна и от здравословни проблеми, които я съпътстват до края на живота й.

През 1963 г. е посетена в родния си град от Валентина Терешкова - първата жена космонавт в историята на човечеството.

Храбрата милосърдна сестра завършва живота си на 25 май 1969 г. в гр. София.

През 2009 г. ледник на Земя Греъм в Антарктика е наименуван Райна Касабова, в чест на смелата наша сънародничка.